Empresa y empresario

Raíces:

El origen de la palabra empresario lo debemos encontrar en los aventureros/emprendedores que iban destino del Nuevo Mundo en el siglo XVI.  Es una palabra de origen francés y para encontrar las primeras definiciones de carácter económico nos debemos remontar a los escolásticos

Para marcar un inicio a esta evolución iremos hasta la escuela escolástica cuyo pensamiento se centra en fines éticos relacionados con la búsqueda de precios y salarios justos donde impere la armonía, pero no existe una primera definición clara de empresa o empresario.

También nos podíamos haber remontado hasta la Grecia Antigua puesto que las actividades económicas estaban supeditadas a la organización de la ciudad y tanto agricultores, como artesanos (demiurgo) o mercenarios (thête) trabajaban por cumplir su cometido y encontrar tiempo de ocio para sus actividades: se organizaban como empresa y empresarios respectivamente (incluso el esclavo tiene cabida económica porque era utilizado como un instrumento).

A partir del siglo XVI y XVII se generaliza el comercio y la empresa es una forma de acumular riqueza y el empresario quien se encarga de conseguirlo a través de su actividad comercial (mercantilismo).

Pero será a partir de los siglos XVIII y XIX cuando se siente las bases de la Ciencia Económica actual y comienzan las primeras definiciones como las de Richard Cantillon (probablemente 1680 - 1734), que distinguió entre las personas que reciben retribuciones ciertas y aquellas otras que asumen riesgos, o Jean Baptiste Say (1767 - 1832) que distingue el concepto de beneficio del de interés del capital (diferenciando capitalista y empresario).


Principales teorías de la figura del empresario:

Llegamos a la visión neoclásica donde el empresario se limita a combinar los factores productivos buscando maximizar el beneficio y la empresa no es mas que un mecanismo que se regula de forma automática.  Es decir, esta visión ofrece más una teoría de mercados que de la empresa.

Finalmente llegamos al siglo XX donde se presentan las siguientes teorías y desarrollo sobre empresa y empresario:

• Teoría del empresario innovador de Joseph Alois Schumpeter (1883 - 1950): el sistema económico tiende al equilibrio siendo el beneficio ordinario el beneficio que corresponde a la dirección.  La situación de equilibrio se rompe con una invención, a través de la innovación se consiguen beneficios extraordinarios (siendo la función principal del empresario) y con la imitación se acaban.

• Teoría del empresario riesgo de Frank Hyneman Knight (1885 - 1972): director de la empresa da ordenes y el empresario es el que elige a quién dará las órdenes.  La esencia de la actividad empresarial es la incertidumbre.

• Teoría del poder compensador y la tecnoestructura de John Kenneth Galbraith (1908 - 2006): la empresas no pueden ser dirigidas por una sola persona sino que se necesita de una tecnoestructura (técnicos profesionales o managers) los cuales pueden modelar el mercado a su capricho.

• Aportación de Maurice Herbert Dobb (1900 - 1976): empresa como resultado de la creciente división del trabajo que exige una fuerza integradora.

• Teoría de los costes de transacción de Robert Harry Coase (1910 - 2013): la empresa surge allí donde la combinación de una serie de actividades es mas eficiente que si se hiciera en el mercado.

• Teoría financiera de la empresa (Haley y Schall): no existe una teoría financiera generalmente aceptada, pero si se contemplan aquellas que tratan de explicar el funcionamiento de la empresa a través de relaciones y mecanismos financieros.

• Teoría de la producción en equipo y los problemas de medición de Armen A. Alchian (1913 - 2013) y Harold Demsetz (1930): la empresa sustituye al mercado aprovechando las economías que se generan por el trabajo en equipo que debe estar supervisado y controlado por la figura del empresario.

• Teoría contractual de la empresa de Steven. N. S. Cheung (1935): el empresario coordina y controla los inputs que son cedidos en el mercado y la empresa constituye un arreglo contractual entre los propietarios de dichos inputs.

• El empresario como descubridor de oportunidades.  Kirzner (1973) destaca que la esencia del empresario es su "estado de alerta" para descubrir en el mercado oportunidades no detectadas hasta entonces.  Según este autor, una de las principales funciones del empresario esta en intuir y aprovechar estas oportunidades.

En conclusión podemos afirmar que la empresa se ha utilizado para producir y poner en manos del consumidor la mayor parte de los bienes y servicios de la economía.  Dentro de la empresa existen una serie de relaciones contractuales coordinadas por la figura del empresario conciliando los intereses de los propietarios de los factores productivos y estableciendo las relaciones que desarrolla con el entorno.

En un principio el empresario podía hacer frente a todas las funciones propias de la dirección, pero el aumento de la dimensión empresarial impide que se pueda hacer cargo de todas las tareas y se produce una mayor especialización y división del trabajo en sus funciones, ya que requiere de varias personas para llevar a cabo la actividad empresarial.


El empresario en la actualidad:

A día de hoy es una persona individual o conjunto que toma decisiones en función de unos objetivos que dependen de los intereses de las personas que forman parte de la empresa y de las circunstancias del entorno.  Se caracteriza por su función directiva, siendo la de asunción de riesgos accesoria.

En resumen, se considera al empresario como un profesional de la dirección (Galbraith), impulsor del progreso económico (Schumpeter), descubridor de nuevas oportunidades (Kirzner) y que arriesga su capital o su prestigio si la empresa no obtiene buenos resultados (Knight).  Además, la visión estratégica y el liderazgo de recursos humanos aparecen como nuevas claves del empresario moderno.

Actividades:

• Elabora un cuadro resumen con las principales aportaciones de las teorías sobre el empresario donde recojas la siguiente información: teoría, cómo conciben al empresario y cómo justifican el beneficio.

• Explica las diferencias entre las teorías del empresario-riesgo y el empresario-innovador, ¿cómo justifican ambas teorías el concepto de beneficio que obtiene el empresario?

• "Y es que la audacia es mucho más que la simple ausencia de miedo; es mas bien la conciencia de que hay algo importante por lo que merece la pena arriesgarse.  Es lo que creia Edison cuando un colaborador le pregunto: "Señor, disculpe mi pregunta, pero,... ¿no se siente un fracasado después de haber realizado mas de mil ensayos y aún no haber conseguido nada?", A lo que Edison respondió, ajeno a toda vanidad: "en absoluto; precisamente ahora ya sé mas de mil maneras de cómo no hay que hacer una bombilla".

• ¿Cómo crees que se consiguen los objetivos?

• Observa el centro escolar como una empresa:

• Identifica funciones, objetivos y los principales comportamientos de los empresarios que la forman.

Contenido: Empresa y Empresario

Criterios de Evaluación: Identifica los diferentes tipos de empresas y empresarios que actúan en su entorno así como la forma de interrelacionar con su ámbito más cercano

Estándares de Aprendizaje Evaluables:  Identifica los diferentes tipos de empresas y empresarios que actúan en su entorno así como la forma de interrelacionar con su ámbito más cercano